GIDS: Wat is Ripple's XRP?

XRP in een notendop

XRP is de native cryptocurrency van de XRP Ledger, een openbare blockchain die in 2012 werd gelanceerd, dat wil zeggen, slechts drie jaar na Bitcoin. Het werd geboren met een zeer specifiek doel: waarde in seconden en tegen vrijwel geen kosten tussen landen verplaatsen, iets waar traditionele bankoverschrijvingen nog steeds dagen over doen.

Het is belangrijk om drie dingen te scheiden die vaak verward worden. De XRP Ledger is het netwerk, open en onderhouden door onafhankelijke validators. XRP is de munt die op dat netwerk circuleert. En Ripple is een Amerikaans privébedrijf dat betaalsoftware ontwikkelt en een grote hoeveelheid XRP bezit, maar geen eigenaar is van het netwerk zelf.

In tegenstelling tot Bitcoin zijn alle XRP die ooit zullen bestaan — honderd miljard eenheden — in één keer gecreëerd bij de start. Er is geen mining of nieuwe uitgifte: slechts een kleine hoeveelheid wordt vernietigd bij elke transactie, zodat het aanbod na verloop van tijd heel langzaam daalt.

Hoe de XRP Ledger werkt

De XRP Ledger gebruikt geen proof-of-work of proof-of-stake. Het maakt gebruik van een eigen consensusmechanisme waarbij een set validators een lijst van vertrouwde knooppunten deelt en elke drie tot vier seconden stemt welke transacties in het volgende blok worden opgenomen. Wanneer een grote meerderheid overeenkomt, wordt de bewerking definitief afgesloten.

Het praktische resultaat is een netwerk dat betalingen in enkele seconden bevestigt, met kosten die een minuscuul deel van een cent bedragen en met een energieverbruik vergelijkbaar met dat van een normale webdienst. Er zijn geen miners die strijden om berekeningen op te lossen, dus is er ook geen bijbehorend elektriciteitsverbruik.

De prijs van dit ontwerp is een andere decentralisatie dan die van Bitcoin: de set validators is kleiner en de door Ripple aanbevolen vertrouwenslijsten hebben veel gewicht, hoewel iedereen een validator kan opzetten en kan kiezen wie hij vertrouwt.

Het grootboek omvat ook een geïntegreerde handelsmarkt, de mogelijkheid om tokens en stablecoins uit te geven, en sinds kort contract- en leenfuncties, wat het gebruik verder dan alleen betalingen uitbreidt.

Waarvoor wordt XRP in de praktijk gebruikt?

Het belangrijkste gebruiksgeval is internationale betalingen. Wanneer een bank geld naar een ander land stuurt, moet deze normaal gesproken rekeningen aanhouden met geparkeerd saldo in het land van bestemming. Ripple's voorstel is om XRP als brug te gebruiken: de oorspronkelijke valuta wordt omgezet naar XRP, in seconden verzonden en omgezet naar de bestemmingsvaluta, waardoor kapitaal dat voorheen geïmmobiliseerd was, wordt vrijgemaakt.

Rondom dit zijn andere toepassingen gegroeid: overmakingen voor particulieren, betalingen tussen bedrijven, uitgifte van stablecoins op het grootboek en tokenisering van activa zoals fondsen of obligaties. Verschillende betaaldiensten in Europa, Azië en Latijns-Amerika gebruiken het netwerk in productie.

Het grote openstaande hoofdstuk gedurende jaren was het geschil tussen Ripple en de Amerikaanse effectenregulator, die vroeg of XRP als een financieel effect moest worden behandeld. De rechtbanken concludeerden dat de verkopen op de open markt aan retailbeleggers geen effectenaanbiedingen waren, wat een groot deel van de onzekerheid wegnam die op de munt rustte.

Als investering blijft XRP een zeer volatiel activum, sterk gekoppeld aan reguleringsnieuws en met een aanzienlijk deel van het aanbod in handen van het bedrijf, dat het maandelijks programmatisch vrijgeeft. Dit is een factor om in gedachten te houden voordat u koopt.