LEITFADEN: Ethereum, die zweitgrößte Kryptowährung der Welt

Der Ursprung: ein globaler Computer, nicht nur Geld

Ende 2013 veröffentlichte ein neunzehnjähriger Programmierer namens Vitalik Buterin ein Dokument mit einer anderen Idee als der von Bitcoin. Anstelle eines Netzes, das ausschließlich zur Übertragung von Werten konzipiert war, schlug er eine Blockchain mit einer vollständigen Programmiersprache vor: Jeder könnte Programme schreiben, die automatisch und verifizierbar auf Tausenden von Computern gleichzeitig ausgeführt werden.

Diese Programme sind Smart Contracts: Code, der ausgeführt wird, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt sind, ohne dass eine der Parteien dies verhindern oder ändern kann. Mit ihnen lassen sich Token, Kreditmärkte, Börsen, Abstimmungssysteme oder Eigentumsregister erstellen.

Das Projekt wurde 2014 mit einem der ersten öffentlichen Token-Verkäufe in der Geschichte finanziert, und das Netzwerk wurde am 30. Juli 2015 mit der Frontier-Version gestartet. Neben Buterin nahmen Mitbegründer wie Gavin Wood, Autor der technischen Spezifikation, und Joseph Lubin teil.

Schlüsseldaten der Ethereum-Entwicklung

2013: Vitalik Buterin veröffentlicht das Whitepaper. 2014: Öffentlicher Verkauf von Ether und Gründung der Stiftung. 2015: Start des Hauptnetzes (Frontier) und, Monate später, Homestead als erste stabile Version.

2016: Der Angriff auf den autonomen Fonds The DAO entzieht zig Millionen Dollar und führt zur umstrittensten Entscheidung in der Geschichte des Projekts: den Diebstahl durch eine Hard Fork rückgängig zu machen. Daraus entstehen die aktuelle Kette und Ethereum Classic, das den ursprünglichen Verlauf beibehielt.

2017: ERC-20 Token-Explosion und Initial Coin Offerings (ICOs). 2020: Start der Beacon Chain, der erste Schritt zu Proof of Stake, und Abheben des dezentralisierten Finanzökosystems. 2021: Das London-Upgrade führt das Verbrennen eines Teils der Gebühren ein, was die Nettoemission von Ether reduziert.

15. September 2022: The Merge ersetzt das Mining durch Proof of Stake und senkt den Energieverbrauch des Netzwerks um über 99 %. 2023: Das Shanghai-Upgrade ermöglicht die Auszahlung von im Staking gesperrtem Ether. 2024-2026: Skalierbarkeitsorientierte Upgrades senken die Kosten von Second-Layer-Netzwerken, die heute den Großteil der täglichen Aktivität konzentrieren, drastisch.

Was ist ETH und wofür wird es verwendet?

Ether (ETH) ist die native Währung des Netzwerks. Sie wird verwendet, um Gas zu bezahlen, d. h. die Kosten für die Ausführung von Transaktionen und Verträgen, und dient auch als Sicherheit in einem Großteil des darauf aufgebauten Finanzökosystems.

Seit der Umstellung auf Proof of Stake kann jeder Ether sperren, um die Validierung des Netzwerks zu unterstützen und Belohnungen zu erhalten. Dies auf eigene Faust zu tun, erfordert 32 ETH und technisches Wissen; die meisten Nutzer tun dies über Plattformen oder Liquid Staking Protokolle.

Im Gegensatz zu Bitcoin hat Ether keine feste Angebotsgrenze, aber einen Mechanismus, der einen Teil der Gebühren verbrennt. Wenn das Netzwerk stark genutzt wird, wird mehr Ether zerstört, als ausgegeben wird, und das Angebot reduziert sich.

Ethereum vs. Bitcoin

Sie konkurrieren nicht um dasselbe. Bitcoin setzt darauf, eine einzige Sache zu tun – knappes, zensurresistentes digitales Geld zu sein – mit größtmöglicher Einfachheit und Stabilität. Ethereum setzt darauf, eine flexible Plattform zum Aufbau von Anwendungen zu sein, wobei mehr Komplexität und mehr Änderungen in Kauf genommen werden.

Dieser Unterschied zeigt sich im Risiko. Ein schlecht geschriebener Smart Contract kann Gelder verlieren, selbst wenn das Netzwerk perfekt funktioniert, und ein Großteil der großen Diebstähle in der Branche ereignete sich in Anwendungen, die auf Ethereum aufgebaut sind, nicht in der Kette selbst.

Dies zeigt sich auch in der Besteuerung und im täglichen Gebrauch: Der Umtausch von ETH in andere Token, der Erhalt von Staking-Belohnungen oder die Interaktion mit einem Protokoll kann steuerliche Sachverhalte generieren, die vom ersten Tag an erfasst werden sollten.

Wie man Ethereum sicher kauft

Der übliche Weg ist, ein Konto bei einer MiCA-lizenzierten Börse zu eröffnen, die Identität zu verifizieren, Euro per Überweisung einzuzahlen und ETH zu kaufen. Vergleichen Sie die tatsächlichen Kosten, nicht die angekündigte Gebühr: Simulieren Sie einen Kauf von 100 und einen von 1.000 Euro und sehen Sie, wie viel Ether Sie auf jeder Plattform erhalten.

Wenn Sie die Position langfristig halten wollen, ziehen Sie sie auf eine eigene Wallet ab und bewahren Sie die Wiederherstellungsphrase offline auf. Wenn Sie dezentrale Anwendungen nutzen, beginnen Sie mit kleinen Beträgen und überprüfen Sie immer die Berechtigungen, die Sie jedem Vertrag erteilen.