GUIDE: Hva er Ripples XRP?

XRP i et nøtteskall

XRP er den opprinnelige kryptovalutaen til XRP Ledger, en offentlig blokkjede som ble lansert i 2012, altså bare tre år etter Bitcoin. Den ble født med et veldig spesifikt mål: å flytte verdi mellom land på sekunder og med nesten null kostnad, noe tradisjonelle bankoverføringer fortsatt bruker dager på å gjøre.

Det er viktig å skille mellom tre ting som ofte forveksles. XRP Ledger er nettverket, åpent og vedlikeholdt av uavhengige validatorer. XRP er valutaen som sirkulerer på dette nettverket. Og Ripple er et privat amerikansk selskap som utvikler betalingsprogramvare og som eier en stor mengde XRP, men som ikke eier selve nettverket.

I motsetning til Bitcoin, ble alle XRP som noensinne vil eksistere – hundre milliarder enheter – skapt på en gang ved starten. Det er ingen mining eller ny utstedelse: kun en liten mengde blir ødelagt med hver transaksjon, slik at tilbudet synker veldig sakte over tid.

Hvordan XRP Ledger fungerer

XRP Ledger bruker verken proof-of-work eller proof-of-stake. Det bruker en egen konsensusmekanisme der et sett med validatorer deler en liste over pålitelige noder og stemmer, hvert tredje eller fjerde sekund, over hvilke transaksjoner som skal inkluderes i neste blokk. Når et bredt flertall er enige, blir operasjonen endelig avsluttet.

Det praktiske resultatet er et nettverk som bekrefter betalinger på noen sekunder, med avgifter som tilsvarer en mikroskopisk brøkdel av en cent, og med et energiforbruk som kan sammenlignes med en vanlig webtjeneste. Det er ingen minere som konkurrerer om å løse beregninger, så det er heller ikke det tilhørende strømforbruket.

Prisen for dette designet er en desentralisering som er annerledes enn Bitcoins: settet med validatorer er mindre, og de anbefalte tillitslistene fra Ripple har stor vekt, selv om hvem som helst kan sette opp en validator og velge hvem de stoler på.

Regnskapet inkluderer også et integrert handelsmarked, mulighet til å utstede tokens og stablecoins, og nylig også funksjoner for kontrakter og lån, noe som utvider bruken utover betalinger.

Hva XRP brukes til i praksis

Den mest fremtredende bruken er internasjonale betalinger. Når en bank sender penger til et annet land, trenger den vanligvis å opprettholde kontoer med parkert saldo i destinasjonslandet. Ripples forslag er å bruke XRP som en bro: den opprinnelige valutaen konverteres til XRP, sendes på sekunder og konverteres til destinasjonsvalutaen, noe som frigjør kapital som tidligere var bundet.

Rundt dette har andre bruksområder vokst frem: remitteringer for privatpersoner, betalinger mellom selskaper, utstedelse av stablecoins på hovedboken og tokenisering av eiendeler som fond eller obligasjoner. Flere betalingsinstitusjoner i Europa, Asia og Latin-Amerika bruker nettverket i produksjon.

Den store uavgjorte saken i årevis var søksmålet mellom Ripple og den amerikanske verdipapirregulatoren, som spurte om XRP skulle behandles som et finansielt verdipapir. Domstolene konkluderte med at salg på det åpne markedet til private investorer ikke var verdipapirtilbud, noe som fjernet mye av usikkerheten som hang over valutaen.

Som investering er XRP fortsatt en svært volatil eiendel, sterkt knyttet til reguleringsnyheter og med en betydelig del av tilbudet i selskapets hender, som frigjør det programmatisk måned for måned. Dette er en faktor det er lurt å huske på før du kjøper.