GUIDE: Hvad er Ripples XRP?

XRP i korte træk

XRP er den native kryptovaluta for XRP Ledger, en offentlig blockchain, der startede i 2012, altså kun tre år efter Bitcoin. Den blev født med et meget specifikt mål: at flytte værdi mellem lande på få sekunder og til en næsten nul pris, noget som traditionelle bankoverførsler stadig tager dage om at gøre.

Det er vigtigt at adskille tre ting, der ofte forveksles. XRP Ledger er netværket, der er åbent og vedligeholdt af uafhængige validatorer. XRP er valutaen, der cirkulerer på det netværk. Og Ripple er et privat amerikansk firma, der udvikler betalingssoftware og ejer en stor mængde XRP, men som ikke ejer selve netværket.

I modsætning til Bitcoin blev alle XRP, der nogensinde vil eksistere – hundrede milliarder enheder – skabt på én gang ved starten. Der er ingen mining eller ny udstedelse: kun en lille mængde ødelægges med hver transaktion, så udbuddet falder meget langsomt over tid.

Hvordan XRP Ledger fungerer

XRP Ledger bruger hverken proof of work eller proof of stake. Det bruger sin egen konsensusmekanisme, hvor et sæt validatorer deler en liste over betroede noder og hvert tredje eller fjerde sekund stemmer om, hvilke transaktioner der skal inkluderes i den næste blok. Når et bredt flertal er enige, er transaktionen endeligt afsluttet.

Det praktiske resultat er et netværk, der bekræfter betalinger på få sekunder, med gebyrer, der udgør en mikroskopisk brøkdel af en cent, og med et energiforbrug, der kan sammenlignes med en almindelig webtjeneste. Der er ingen minere, der konkurrerer om at løse beregninger, så der er heller ingen associeret elregning.

Prisen for dette design er en decentralisering, der adskiller sig fra Bitcoins: sættet af validatorer er mindre, og de af Ripple anbefalede tillidslister vejer tungt, selvom enhver kan oprette en validator og vælge, hvem de stoler på.

Hovedbogen inkluderer også en integreret udvekslingsmarkedsplads, mulighed for at udstede tokens og stablecoins, og for nylig også funktioner for kontrakter og lån, hvilket udvider dens anvendelse ud over blot betalinger.

Hvad bruges XRP til i praksis?

Det primære anvendelsesområde er internationale betalinger. Når en bank sender penge til et andet land, skal den normalt have konti med parkeret saldo i destinationslandet. Ripples forslag er at bruge XRP som en bro: den oprindelige valuta konverteres til XRP, sendes på få sekunder og konverteres derefter til destinationsvalutaen, hvilket frigør den kapital, der tidligere var fastlåst.

Rundt om dette er der vokset andre anvendelser: pengeoverførsler for private, betalinger mellem virksomheder, udstedelse af stablecoins på hovedbogen og tokenisering af aktiver som fonde eller obligationer. Flere betalingsinstitutter i Europa, Asien og Latinamerika bruger netværket i produktion.

Det store uløste kapitel i årevis var retssagen mellem Ripple og den amerikanske værdipapirregulator, som spurgte, om XRP skulle behandles som et finansielt værdipapir. Domstolene konkluderede, at salg på det åbne marked til detailinvestorer ikke var værdipapirudbud, hvilket fjernede en stor del af den usikkerhed, der hvilede over valutaen.

Som investering forbliver XRP et meget volatilt aktiv, stærkt forbundet med regulatoriske nyheder og med en betydelig del af udbuddet i selskabets hænder, som frigiver det planmæssigt måned for måned. Dette er en faktor, man bør have i mente, før man køber.