GUIDE: Ethereum, verdens anden største kryptovaluta

Oprindelsen: en global computer, ikke kun penge

I slutningen af 2013 udgav en nittenårig programmør ved navn Vitalik Buterin et dokument med en idé, der var anderledes end Bitcoin. I stedet for et netværk designet udelukkende til at overføre værdi foreslog han en blockchain med et komplet programmeringssprog: enhver kunne skrive programmer, der ville køre automatisk og verificerbart på tusindvis af computere på én gang.

Disse programmer er smarte kontrakter: kode, der eksekveres, når visse betingelser er opfyldt, uden at nogen af parterne kan forhindre eller ændre det. Med dem kan man skabe tokens, lånemarkeder, børser, afstemningssystemer eller ejendomsregistre.

Projektet blev finansieret i 2014 med et af de første offentlige salg af tokens i historien, og netværket blev lanceret den 30. juli 2015 med Frontier-versionen. Udover Buterin deltog medstiftere som Gavin Wood, forfatteren af den tekniske specifikation, og Joseph Lubin.

Nøgledatoer i Ethereums udvikling

2013: Vitalik Buterin udgiver whitepaperet. 2014: Offentligt salg af Ether og oprettelse af fonden. 2015: Lancering af mainnettet (Frontier) og måneder senere Homestead som den første stabile version.

2016: Angrebet på den autonome fond The DAO dræner titusinder af millioner dollars og fører til projektets mest kontroversielle beslutning: at rulle tyveriet tilbage ved hjælp af en hard fork. Heraf opstår den nuværende kæde og Ethereum Classic, som bevarede den originale historik.

2017: ERC-20-tokens og initial coin offerings (ICO'er) eksploderer. 2020: Beacon Chain lanceres som det første skridt mod proof-of-stake, og DeFi-økosystemet tager fart. 2021: London-opdateringen introducerer afbrænding af en del af gebyrerne, hvilket reducerer den nettoudstedelse af ether.

15. september 2022: The Merge erstatter mining med proof-of-stake og reducerer netværkets energiforbrug med over 99 %. 2023: Shanghai-opdateringen muliggør udtrækning af låst ether fra staking. 2024-2026: Skaleringsfokuserede opdateringer reducerer omkostningerne for andenlagsnetværk drastisk, som i dag står for størstedelen af den daglige aktivitet.

Hvad er ETH, og hvad bruges det til?

Ether (ETH) er netværkets native valuta. Det bruges til at betale gas, altså omkostningerne ved at udføre transaktioner og kontrakter, og også som sikkerhed i store dele af det finansielle økosystem, der er bygget ovenpå.

Siden overgangen til proof-of-stake kan enhver låse ether for at hjælpe med at validere netværket og modtage belønninger. At gøre det på egen hånd kræver 32 ETH og teknisk viden; de fleste brugere gør det via platforme eller liquid staking-protokoller.

I modsætning til Bitcoin har ether ikke en fast forsyningsgrænse, men har en mekanisme, der afbrænder en del af gebyrerne. Når netværket er meget brugt, ødelægges der mere ether, end der udstedes, og udbuddet reduceres.

Ethereum versus Bitcoin

De konkurrerer ikke om det samme. Bitcoin satser på at gøre én ting – at være knappe og censurresistente digitale penge – med maksimal enkelhed og stabilitet. Ethereum satser på at være en fleksibel platform, hvorpå man kan bygge applikationer, hvilket accepterer mere kompleksitet og flere ændringer.

Denne forskel afspejles i risikoen. En dårligt skrevet smart kontrakt kan miste midler, selvom netværket fungerer perfekt, og en stor del af branchens store tyverier er sket i applikationer bygget på Ethereum, ikke på selve kæden.

Det ses også i beskatning og daglig brug: at skifte ETH til et andet token, modtage staking-belønninger eller interagere med en protokol kan generere skattemæssige forhold, som det er klogt at registrere fra første dag.

Sådan køber du Ethereum sikkert

Den sædvanlige metode er at oprette en konto hos en MiCA-licenseret børs, verificere identiteten, indbetale euro via overførsel og købe ETH. Sammenlign de reelle omkostninger, ikke det annoncerede gebyr: simuler et køb på 100 og et på 1.000 euro, og se hvor meget ether du modtager på hver platform.

Hvis du vil beholde positionen på lang sigt, skal du trække den til en egen wallet og gemme gendannelsesfrasen offline. Hvis du vil bruge decentraliserede applikationer, skal du starte med små beløb og altid gennemgå de tilladelser, du giver til hver kontrakt.